这一切发生的太快，就像一场梦。
“老爷……你再与我多说两句话吧，老爷……”沈老太太哽咽地轻唤道。
然而，回应她的，只有满屋的静默。
“老太太……这是……怎么了？快！快掌灯……”
须臾间，先前昏倒的怀嬷嬷和婢女们，都清醒过来。
随着她们嘈杂的脚步声，外间黑暗角落里，两个黑影无声从半开的窗子跳了出去。
待到婢女掌上灯——
映入众人眼帘的，便是坐在床头满脸是泪的老太太，以及倒地昏迷不醒的安四太太。
“快……快把四太太扶到软榻上，快去请大夫。”怀嬷嬷吩咐道。
沈老太太抹了眼泪，朝她吩咐道：“你亲自去一趟，把慎行他们几个都叫来，我有话要说。”
松暮斋外。
沈姝潜在窗外，悄悄往里看。
灯火映照下，祖母和四婶眉心的香灰印记，已经消失。
如今，她又听见祖母要把几个长辈，连夜全都叫进松暮斋，终于放下了一直悬着的心。
半个时辰前——
她和影伍潜进松暮斋之时，正好闻见小厨房飘出的参汤香味。
参是好参。
可汤里混杂的菌菇香气，却绝不是好东西。
那是云疆毒瘴林里，独有的青虫草。
青虫草是从在毒瘴里死去的青虫身上，生长出来的菌类。
带着菌菇独有的清香。
若将其磨成粉，只需指甲盖那么点，就能毒死一头牛。
只是，云疆毒瘴林几乎无人能涉足，这种青虫草，也就鲜少有人知道。
沈姝闻着那汤的香味，脑中瞬间就浮现出青虫草的毒性。
只需三五勺，不出半个时辰，便可让人七窍流血而死。
算算时间，那碗汤正是祖母阳寿将终的根源！
晚上熬汤，必是为了睡前安神所用。
沈姝从绿桃带回的消息里，知道四婶正在松暮斋服侍祖母。
结合她从二人眉心看见的香灰印记推断——
必是赵氏想法子在安神汤里下毒，借由四婶的手，喂给祖母吃。
若祖母毒发身亡——
四婶亲手毒杀婆母是十恶不赦之罪，不旦会连累一双儿女，还会波及娘家声誉。
以四婶的脾性，定会自尽身亡。
这便是四婶眉心的香灰印记，比祖母略长一点的原因。
果然是极阴毒的后手！
沈姝原想悄悄把汤锅打碎，解开这个毒局。
可她一想到，青虫草世所罕见，寻常人根本得不到，即便死后验尸，都未必能验出来。
这毒是从何处来、又是如何下进去的。
沈姝一无所知。
赵氏临被拖出松暮斋之前，还以沈氏祖宗名义，诅咒沈家人一个个全都去死。
这就意味着——
为了印证她的诅咒，她一定会有后手。
无论从青虫草的来历，还是赵氏未露头的后手，这种种伎俩，都绝非赵氏一个寻常内宅妇人一力办成之事。
若此番沈姝悄无声息打碎汤锅，只救得了一时。
像今日下午这样，沈家人皆失了防备，她一个人力量有限，不能时刻盯着每个人，或许还会出事……
思来想去，沈姝才决定，让影伍假扮早已亡故的沈老太爷。
而她，则凭借脑中模糊印象，以从小到大对着戏本子扮老生的经验，模仿老太爷特质，在房梁上发声……
“走吧，我们去祠堂。”
从松暮斋出来，沈姝对着影伍恳请道：“等到祠堂，劳烦你再扮回鬼，这次我要以其人之道，还之于其人之身。”
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